Изобилие всевозможных видов и сортов чая на наших прилавках превращает приготовление этого напитка в увлекательнейшее занятие.
Во многих магазинах, где продается чай, покупатели видят большие, ярко окрашенные металлические коробки с пахучим содержимым. Это чайные смеси, состоящие из настоящего чайного листа со всевозможными ароматными добавками. Иногда это цветы жасмина, порой — сухие кусочки тропических фруктов. Почти во все смеси входит еще одно растение — так называемая суданская роза.
Иногда этот чай продается и в чистом виде и называется по-разному: «Каркаде-напиток фараонов», «Чай гибискуса», «Мальвовый чай». Реклама тоже вряд ли помогает покупателю разобраться, что к чему. На упаковках написано, что «фруктовый чай» из плодов суданской розы представляет собой изысканный напиток, чрезвычайно популярный в странах Западной Европы в летний период.
На самом деле чай гибискуса ни к шиповнику, ни к вишне никакого отношения не имеет. Изготавливается он из высушенных чашечек цветков гибискуса. Что же это за растение? Его научное название — гибискус сабдариффа (лат. Hibiscus sabdariffa). Относится оно к семейству мальвовых. Это ближайший родственник нашей комнатной «китайской розы». Пожалуй, отсюда и путаница в названиях.
При заваривании в фарфоровой или стеклянной посуде (в металлической, как, впрочем, и обычный чай, этого делать нельзя) получается напиток ярко-красного цвета, с приятным необычным ароматом и кисловатым вкусом. Чтобы ни говорила реклама, обилием витамина C этот чай не блещет — приятную кислинку ему придает лимонная кислота. Зато вещества, дающие настою насыщенный красный цвет, — антоцианы обладают ярко выраженной Р-витаминной активностью.
Впрочем, обогатить чайную церемонию можно не только покупными смесями. В наших садах, полях, лесах немало растений, которые не хуже гибискуса и жасмина разнообразят привычный чайный вкус и аромат.
Если поискать, поэкспериментировать, можно «изобрести» свой собственный «фирменный» чай и удивлять им гостей.
Читайте также: Восемь причин полюбить красный чай (ройбуш).
