Еще недавно наука рассматривала кишечник и мозг как две независимые системы, влияющие друг на друга лишь косвенно. Однако последние исследования выявили сложную сеть взаимодействий между ними, получившую название «ось кишечник-мозг» (gut-brain axis). Оказывается, триллионы микроорганизмов в нашем кишечнике не только помогают переваривать пищу, но и активно участвуют в формировании нашего настроения, эмоций и даже в развитии определенных психических состояний.
Что такое ось кишечник-мозг?
Ось кишечник-мозг представляет собой биохимическую систему связи между энтеральной нервной системой кишечника (часто называемой «вторым мозгом») и центральной нервной системой. Эта связь осуществляется несколькими путями:
- Через блуждающий нерв — самый длинный из черепных нервов, связывающий кишечник напрямую с мозгом;
- Через иммунную систему — сигнальные молекулы иммунных клеток кишечника могут влиять на мозг;
- Через нейромедиаторы — многие «мозговые» химические вещества на самом деле производятся в кишечнике;
- Через метаболиты бактерий — продукты жизнедеятельности микроорганизмов могут влиять на работу мозга.
Удивительная фабрика нейромедиаторов
Одно из самых поразительных открытий — это то, что бактерии кишечника способны производить те же нейромедиаторы, которые использует наш мозг. Например:
- Около 90% серотонина (гормона счастья) в организме производится в кишечнике;
- Определенные виды бактерий синтезируют гамма-аминомасляную кислоту (ГАМК) — главный тормозной нейромедиатор мозга, снижающий тревожность;
- Другие вырабатывают дофамин, ответственный за мотивацию и чувство удовольствия.
Эти вещества влияют на местную нервную систему кишечника и, через различные пути, могут воздействовать на мозг, изменяя наше настроение и поведение.
Микробиом и психическое здоровье
Растущее количество исследований связывает состав кишечной микрофлоры с различными аспектами психического здоровья:
Депрессия и тревожность
У пациентов с большим депрессивным расстройством часто обнаруживается измененный состав микробиома по сравнению со здоровыми людьми. Некоторые исследования показывают, что трансплантация микробиоты от людей с депрессией лабораторным животным может вызвать у них поведение, похожее на депрессивное.
Стресс и его восприятие
Хронический стресс может изменять состав микробиома, а изменения в микробиоме, в свою очередь, могут влиять на реакцию организма на стресс.
Нейродегенеративные заболевания
Появляется все больше данных о роли кишечной микрофлоры в развитии болезни Паркинсона и Альцгеймера. Некоторые ученые предполагают, что эти заболевания могут начинаться именно в кишечнике.
Аутизм и другие нарушения развития
Дети с расстройствами аутистического спектра часто имеют проблемы с пищеварением и измененный состав микробиома.
Как питание влияет на ось кишечник-мозг
То, что мы едим, непосредственно влияет на состав нашего микробиома, а через него — на работу оси кишечник-мозг:
- Пребиотики (пищевые волокна) служат питательной средой для полезных бактерий и могут улучшать настроение;
- Пробиотики (живые микроорганизмы) могут оказывать непосредственное влияние на состав микробиома;
- Ферментированные продукты (кимчи, ферментированные овощи, квашеная капуста) являются естественным источником пробиотиков;
- Высокий уровень сахара и жиров в питании может негативно влиять на разнообразие микробиома.
Некоторые исследования показывают, что диеты, богатые овощами, фруктами, цельнозерновыми продуктами и ферментированными продуктами, могут существенно снижать риск развития депрессии и тревожности.
Исследования и перспективы
Изучение оси кишечник-мозг — быстро развивающееся направление науки. Ученые исследуют возможности использования про- и пребиотиков как дополнительной терапии при психических расстройствах. Некоторые клинические испытания уже показывают обнадеживающие результаты.
Особенно интересны исследования «психобиотиков» — специфических штаммов пробиотических бактерий, которые при употреблении в адекватных количествах могут оказывать положительное воздействие на психическое здоровье.
Практические рекомендации
Хотя исследования в этой области еще продолжаются, уже сейчас можно сделать несколько выводов о том, как поддерживать здоровую ось кишечник-мозг:
- Разнообразное питание с высоким содержанием растительной пищи способствует разнообразию микробиома.
- Регулярное употребление ферментированных продуктов помогает поддерживать здоровый баланс микрофлоры.
- Умеренная физическая активность положительно влияет как на мозг, так и на кишечник.
- Управление стрессом через медитацию, йогу или другие практики помогает поддерживать здоровье оси кишечник-мозг.
- Ограничение антибиотиков до случаев, когда они действительно необходимы, помогает сохранить микробное разнообразие.
Понимание сложной взаимосвязи между кишечником и мозгом открывает новые перспективы в лечении как психических, так и желудочно-кишечных расстройств. Возможно, в скором будущем прием определенных пробиотиков станет стандартной рекомендацией при лечении депрессии, тревожности и других негативных психических состояний.
Читайте также: Красота изнутри: влияние питания на состояние кожи, волос и ногтей.
